Seychelles

Las Seychelles, son uno de los verdaderos paraísos de esta tierra, que encantan no sólo por una enorme biodiversidad, sino sobre todo por los multiculturales y multiétnicos seychelenses, que viven una cordial apertura.

Debido a la lejanía de las islas y a la gran distancia que las separa del continente, se creó un ecosistema único, que pudo desarrollarse de forma totalmente inalterada y que sigue teniendo una flora y una fauna únicas.

Cada isla tiene su propia topografía y características únicas, que han dado lugar a un gran número de animales y plantas raras.

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Ubicación, flora y fauna únicas

Uno de los ejemplos más conocidos es el Coco de Mer, también conocido como la palmera de las Seychelles. Su inusual forma de doble nuez, que se asemeja a la pelvis femenina, tiene la semilla más grande de todo el mundo vegetal. Para admirar esta particular palmera, hay que visitar las islas menores de Praslin y Curieuse, ya que rara vez se encuentran en la isla principal de Mahé o La Digue. Las Seychelles también albergan el raro árbol de las medusas, la tortuga más pesada del mundo y la diminuta rana arborícola de las Seychelles.

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Primera liquidación

Cuando los franceses descubrieron y se instalaron en estas hermosas islas, quedaron tan impresionados por la belleza de los bosques que incluso la llamaron "Ile de Abondance" en las primeras cartas marinas, que significa "Isla de la Abundancia".

Las Seychelles de hoy son un verdadero paraíso de ensueño, a pesar de los cambios que se produjeron gradualmente a raíz del asentamiento en 1770. Las plantaciones de coco se cultivaron sistemáticamente y se introdujeron plantas cultivadas, como la canela de Madagascar o la vainilla de Centroamérica. Sin embargo, ambas ya no se cultivan en grandes cantidades, ya que, por un lado, el cultivo de la canela resultó poco rentable debido al bajo precio del mercado mundial y, por otro, la vainilla cultivada, una especie de orquídea, murió en gran parte debido a las enfermedades. Por ello, hoy en día se exporta poca vainilla.

Sin embargo, en algunas islas de granito todavía se puede encontrar la vainilla silvestre con sus hermosas flores de color salmón. Asimismo, en las regiones montañosas más altas de las Seychelles se encuentran cantidades más pequeñas de clavo. Toda la variedad de frutas tropicales que crecen en las islas, como el mango, la piña, la guayaba, el plátano, los cocos, los lichis, el fruto del pan, las papayas, el corosol y los frutos del árbol bilimbi (árbol del pepino) se pueden encontrar en el encantador y colorido mercado de Victoria.

Seychelles Paradise
Encantador, impresionante, sobrecogedor y diverso son descripciones que no hacen justicia a la verdadera belleza. No es de extrañar que a los lugareños les guste recibir a los visitantes con las palabras "¡Bienvenidos al paraíso!

Influencia de la gestión

El cocotero es una planta de muy bajo mantenimiento y totalmente explotable, por lo que tiene un gran interés económico. Desde el tronco, que se utiliza para la fabricación de muebles, pasando por las hojas, que se transforman en techos, así como las fibras, que se utilizan como material de relleno de cojines y colchones, hasta los cocos, de cuya carne seca se extrae el aceite de coco, hay pocas plantas que puedan aprovecharse tan completamente. Por lo tanto, no es de extrañar que las plantaciones de cocoteros hayan desplazado partes considerables de los bosques primitivos en el transcurso del tiempo.

La deforestación y la exportación de maderas autóctonas, como el Bois de Fer (madera de hierro), también provocaron un cambio duradero y grave en la fauna.

Afortunadamente, a mediados del siglo XX, los seychelenses reconocieron el daño a largo plazo que estaban causando a la flora y la fauna de su isla y se esforzaron por reforestar sus bosques. Se interrumpió el comercio de maderas tropicales y se replantaron varias especies de árboles, como el bois noir, el palo de rosa y la caoba, en las zonas despejadas.

Plantación de vainilla en las Seychelles

Una fauna única en el aire, en la tierra y en el agua

La abundancia de vida salvaje es única en las Seychelles debido a su lejanía. Por ello, este bello archipiélago es un paraíso para ornitólogos, investigadores y amantes de la naturaleza de todo tipo. Sólo aquí se pueden encontrar 13 especies de aves y 17 subespecies. Se puede observar un espectáculo especial cuando las gigantescas colonias de charranes de hollín y charranes de hadas se reproducen en la "Isla de los Pájaros" durante los meses de verano.

Sólo un mamífero era nativo de las Seychelles antes que los humanos, y es el zorro volador de las Seychelles. Este murciélago herbívoro, que se desliza silenciosamente por el cielo nocturno con una impresionante envergadura de hasta 1 metro, recuerda a las historias de vampiros. Pero todo lo que consumen son deliciosos frutos, que mordisquean colgados boca abajo directamente de los árboles.

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Lo más tranquilizador es que en las Seychelles no viven animales venenosos. Pero hay diferentes tipos de lagartijas, pequeñas serpientes muy tímidas y numerosas salamanquesas trepadoras ágiles que acechan en las horas nocturnas en las paredes y techos en busca de moscas.

La vida de los insectos también es única, alrededor de 65% de ellos se encuentran exclusivamente en estas hermosas islas.

La vida marítima es un verdadero Eldorado para los buceadores, para el snorkel y para los pescadores. Al estar prohibida la pesca con redes de arrastre, el mundo submarino se ha mantenido prácticamente intacto en las últimas décadas. Podrá admirar toda la gama de peces tropicales, desde varias especies de peces espinosos y cartilaginosos, peces payaso, peces tigre de tres rayas, peces trompeta, peces ángel de tres manchas, peces rana, falsos pargos de rayas anchas, el pargo rojo y muchos más.

Una característica especial es el saltamontes, que utiliza dos hábitats a la vez. Puede encontrarse tanto en el agua como en la tierra. Este pez anfibio de 5-10 cm de tamaño, vive preferentemente entre las ramas de los manglares o en las rocas de granito de las costas. Las rayas, las ballenas, los delfines, los tiburones de punta blanca y los tiburones nodriza también se sienten como en casa en las islas Seychelles.

Una mención especial, sin embargo, merecen las gráciles tortugas marinas, cuya población, a diferencia de los primeros años, se ha visto significativamente diezmada, pero que ahora están bajo conservación. Esto hace que cada año más de 1000 hembras desembarquen en la isla de Aldabra para poner sus huevos. Este hermoso atolón insular es el lugar de puesta de huevos más importante del Océano Índico.

Todos los animales mencionados, se encuentran, por supuesto, no sólo en las playas seleccionadas, sino también durante una excursión normal de snorkel siempre hay un encuentro con los delfines, las tortugas y en casos individuales también con los tiburones, pero en su mayoría sin incidentes importantes.

Conservación de la naturaleza

Como en cualquier otro país, durante un tiempo se prestó poca atención a la protección de los recursos naturales en las Seychelles. Pero rápidamente desarrolló una aguda conciencia de estos increíbles tesoros naturales. Los errores del pasado se corrigieron con diversas medidas y con gran compromiso. Muchas zonas del mundo marítimo están bajo estricta conservación, se han creado parques nacionales y las islas de Aldabra, Cousin y Aride son santuarios de aves a los que sólo se puede entrar en compañía de científicos autorizados. Aldabra, uno de los mayores atolones del mundo, y el Valleé de Mai, en la isla de Praslin, están inscritos en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Se ha llegado a otro fabuloso acuerdo con algunos propietarios privados de algunas islas menores en las que se han creado algunos complejos de lujo muy bonitos y caros. Gran parte de estos ingresos se destinan directamente a proyectos de conservación.

El gobierno y los medios de comunicación también están haciendo mucho para sensibilizar a la población local sobre su naturaleza. Las campañas educativas sobre las consecuencias de la eliminación inadecuada de la basura y los aparatos eléctricos, así como la prohibición de la deforestación no autorizada de palmeras y árboles, son sólo una pequeña parte de las medidas que conducen a una mayor sensibilidad de la población.

En definitiva, las Seychelles están en un camino muy bueno y progresista para proteger y preservar su maravilloso paraíso.